棕榈是属於棕榈科,常绿小乔木,株高3~8公尺柱形,包以暗竭色纤维的叶鞘。叶具长柄,簇生干顶状,径可达80公分,掌状分裂,裂片线形、内折、具二尖裂;叶柄长约一公尺,两绿有刺,其下端两侧分别将茎干包围;4~5月开花,花小、黄白色、雌雄异株多数集生而作分岐之肉穗花序,外包有多数显著之大叶小苞形;萼片,花瓣均为三枚,雄蕊六本;心皮三枚;核果,扁平心脏形,径约一公分,秋天熟时,青黑色。