最早成立的三家3D打印公司也是目前全球最大的三家3D打印技术的供应商。1984年美国人查尔斯·胡尔发明了 SLA，即光固化成型技术。胡尔在1986年成立了3D Systems公司。1988年美国人斯科特克伦普发明了FDM，即熔融沉积成型技术。他在1989年成立了Stratasys公司。1989年美国德克萨斯大学奥斯汀分校的CarlDechard发明了SLS，即选择性激光烧结技术。同年，德国EOS公司成立。