常见的线材挤出系统虽然也可以安装在大型3D打印机上，但是线材的成本很高，并且每小时可以挤出的塑料也有限，要完成某些大尺寸的打印件，通常需要花费数天，甚至数周时间！在某些情况下，这么长的时间根本不实际。

于是大型3D打印设备厂商，像BigRep、Stratasys和WASP都在研发使用塑料颗粒的大型打印机，来代替线材挤出机系统。