一般来说，一块砖需要在1000摄氏度的环境里烧上三天才能出窑，因此非常消耗能量。为了解决砖头制造过程中的能量消耗问题，荷兰建筑3D打印公司Lab3D启动了一个 “Pixelstone” 项目，他们已经开发出了一个可以打印复杂陶瓷小立方体的3D打印原型机，旨在为建筑学和建造的互联世界带来一种新的工艺形式。

Pixelstone就是该公司研发的最新砖头3D打印机，这台3D打印机可以打印出一个个小的立方体砖头（单色或者多色），然后这些小块头的砖头被装进一个类似于搅拌器的容器中，根据颜色进行再次混合，最后，通过软管按照预先设计的数字模型挤出，这些砖块彼此粘合在一起，成为实心的建筑片材。

Pixelstone打印出来的效果类似于马赛克，Pixelstone 3D打印机的原理是使用一些细小的陶瓷砖块，而不是熔融的塑料或金属，像大多数打印机一样把这些陶瓷砖块当做材料通过打印头按照一定的顺序挤出来，分散到正确的位置，这样就可以精确地控制砖块的位置和颜色布置。

由于Pixelstone打印的是小尺寸的砖块，因此需要高温烧结的时间就更短，传统制砖需要三天时间，而Pixelstone却将这一时间压缩至2个小时，这意味着比传统制砖方式节约90%左右的能源。据了解，Pixelstone原型机每小时可以打印0.5平方米的砖墙，最终版本的3D打印机也许能将速度提升到5平方米每小时。Pixelstone砖头3D打印机预计将在一年半至两年内上市，现在公司正在为这项3D打印技术申请专利，同时也在积极寻找合作伙伴和投资者。