美国陆军正在把连续纤维3D打印技术纳入未来导弹的生产工具清单。连续复合材料公司(Continuous Composites, Inc.)近日宣布,已获得美国陆军作战能力发展司令部航空与导弹中心一份多年期合同,将评估其CF3D连续纤维3D打印技术在当前及未来导弹平台上的应用。这项工作由美国陆军ManTech制造技术计划出资,通过国家增材制造研究院“America Makes”执行,属于国防部为精确打击系统寻找更快、更具成本效益生产方式的更大布局。
合同的核心围绕CCI的精确打击导弹架构展开。该公司正评估其纤维导向设计能力和先进材料,如何解决高性能航空航天结构在可生产性上的长期瓶颈。CCI首席执行官史蒂夫·斯塔纳把话讲得颇有底气:“我们相信这项技术为美国工业基础提供了颠覆性能力,我们正专注于解决与高性能、高温材料相关的最棘手挑战。”
现有复杂导弹部件的生产方式,在产能、重复性和供应链韧性上都存在约束,这些因素直接影响项目按时按量交付的能力。CCI此次要做的是建立一种能够生产鼻锥、翼片、前缘、隔框和其他高要求结构件的制造方案,目标是在一致性更高的同时,把成本压下来。
公司方面称,提升良率、减少工艺波动、增强供应链韧性是核心目标,而更大的指向是让先进制造能力更快向国防项目转化。按照斯塔纳的表述,整个逻辑链是“降低项目风险、提升系统能力,让客户为未来的大规模自信生产做好准备,与国防部的优先事项对齐”。
CCI总部位于爱达荷州科达伦,此前曾获得美国空军创新工场AFWERX的资助,用于研究基于CF3D技术的连接方法。从空军到陆军,从连接工艺到整机结构评估,这家公司的国防业务正在从单点突破走向系统化验证。
从更广的产业视角看,连续纤维3D打印在国防制造里的位置正在加速前移。碳纤维复合材料在导弹结构中的占比持续走高,传统铺层和缠绕工艺在复杂曲面和内部结构上始终存在局限。CF3D这类技术的落地,意味着纤维走向可以被“编程”,力学性能的分布可以按需求定向设计。如果此次陆军合同跑通量产验证,鼻锥和翼片这类关键部件从“等供应商”变成“自己打”,对精确打击弹药供应链的压缩将是实质性的。
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