美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室近日使用3D打印技术开发出了一个可靠的海上空中无人机CRACUNS，说白了它是一种水陆两栖型的无人机，这款无人机能够潜入水下长达数月而不会腐烂或者损坏，而一旦接收到信号，就能够立即从水下升到水面，开始飞行，可以承担多种任务。

这个项目源于美国海军的要求，军方希望能够制造出一种同时拥有水下和空中飞行功能的无人机，为了实现这一目标，该实验室与该校研究和勘探开发系的制造专家合作，开发出了一个不需要金属结构件或者机械加工表面的3D打印无人机机体。

启动这一项目，首先需要解决的问题就是机身重量问题。无人机必须有一个非常轻的复合机身，它不仅需要进入水中，而且能够承受一定的压力。因此，他们需要用到最具创新性、最先进的制造技术和增材制造技术（即3D打印）。

其次，还有一个难题就是，如何确保无人机能够有效在水中呆很长一段时间后又顺利启动，进入运行状态。而对无人机电子元件的密封保护就成了当务之急。研究团队首先将CRACUNS上的敏感部件密封进一种干压力容器内，然后，将暴露在外的马达使用市场上销售的保护涂料进行防水处理。最终，研究者们将造好的无人机在海水中淹没了两个月之后，发现毫无腐烂的迹象，而且CRACUNS仍然能够满负荷地运行。

CRACUNS主要由3D打印部件和防水涂料组成，制造成本也比较低廉，因此，适宜大量生产，在执行高危险任务时，可作为一次性使用工具来用。同时也能用于非军事用途，比如，作为一种低成本的无人机帮助研究机构监控海洋等。不过这款3D打印的防水无人机仍处于原型阶段，目前它只能从水下发射到空中，下一步，科学家们将作出进一步的努力，不断完善它，使其能够在完成空中任务后还能重新钻入水底。