一项利用开创性的3D打印技术来创建微小人类血管结构的研究，最终可能有助于结束使用动物来测试新药物的做法。

这项发表在《应用化学》杂志上的研究，专注于制造微血管——对于组织健康至关重要的小血管——其尺寸仅为70微米，比人类头发还要小。

这种新方法——被称为PRINCESS（打印细胞嵌入牺牲策略）——使用一种特殊的DNA水凝胶作为生物润滑剂，成功打印出了迄今为止最小的微血管。

复杂的筛选 由斯特拉斯克莱德大学领导的研究团队表示，能够大规模打印人体组织以创建一个更复杂的药物筛选平台，最终可能结束动物在药物测试中的使用，因为动物测试并不总是能准确反映人体中发生的情况。

他们还表示，随着更多的研究，他们使用人类细胞创建的模型可以降低成本并更有效，为全球制药行业节省数十亿美元。

斯特拉斯克莱德大学的教授Will Shu，Hay Chair和世界领先研究小组的负责人说：“动物测试并不总是对药物的人体反应的一个好预测器，因此需要开发一个更真实的人类测试机制，微血管是其中的关键部分。”

“构建复杂的血管网络对于创建厚组织至关重要，这是组织工程和再生医学的宏大挑战之一，或者说是‘圣杯’。我们的新策略为在实验室中生产工程化人体组织或迷你器官提供了一个令人兴奋的新方法，这最终可能取代动物的使用。”

Shu教授表示，这项技术还提供了创造新的人类疾病模型的巨大潜力，在心脏病、癌症和帕金森病等神经退行性疾病的应用中已经看到了有希望的进展。