新加坡南洋理工大学的一个团队研发出了一种名为 RoboFabric 的材料。这种材料受到穿山甲和犰狳鳞片的启发，由 3D打印的瓷砖和穿过微小通道的金属纤维组成。

当纤维松弛时，瓷砖可以自由移动。一旦收缩，瓷砖就会锁在一起，形成一个刚度提高 350 倍以上的结构。这种转变可以将抬起重物所需的肌肉力量减少高达 40%，对患有帕金森病等运动障碍的人群有益。该织物可以按需支撑关节，改善稳定性和步态，并可能取代传统的石膏绷带，提供易于拆卸、可定制的支撑。

制作 RoboFabric 支架首先需要对肢体进行 3D扫描，然后打印几何瓷砖。金属电缆随后被穿过瓷砖之间的通道，连接到控制张力的设备。

“我们设想，未来骨折患者可以选择定制一种柔软的、类似织物的肢体支撑物，然后使其变硬，”主要研究员王奕帆解释道。“与传统的刚性不可拆卸的石膏相比，它们更容易穿脱。在日常使用中，关节支撑还可以帮助老年人完成日常任务，减少重负荷所需的肌肉力量。”

除了医疗用途，RoboFabric 在机器人领域也显示出前景。它可以通过施加或去除真空压力在柔性和刚性状态之间转换，一个软体机器人可以爬行、游泳和形成保护壳就是证明。此外，配备 RoboFabric 抓手的无人机可以适应各种任务而不会影响空气动力学性能。

南洋理工大学团队目前正在寻求行业合作伙伴进一步开发 RoboFabric