3D打印技术是一项具有工业革命意义的先进制造技术，凭借着多方面的优势，近几年在产品制造业中迅速打开局面，应用范围很广。而在制造的前一个阶段产品设计中，3D打印也能发挥所长。大致有以下两点影响：

1、良好的设计交流媒介 

目前产品设计流程的平行化越来越受到重视，通过改进产品设计开发流程等手段，并行考虑产品生命周期各阶段因素，强调后续环节可能出现的问题要在设计的早期阶段就被析出并加以解决，最大限度地减少设计反复，缩短产品设计开发时间。在产品并行 设计条件下，产品开发过程的各环节、各要素在可能的情况下同时工作，协同运行 。在产品并行设计过程中， 设计团队间的交流与讨论是推进设计进程的重要手段。顺畅而高效的设计交流是产品设计开发取得成功的重要保证。在产品概念设计阶段，设计团队往往只能借助较为抽象的2D平面图纸作为可视化媒介来进行方案的设计讨论。手工制作的概念草模在一定程度上能够弥补平面媒介直观性的不足，但在精度、质感、触感等方面与概念的设计预期都存在较大偏差。上述状况无形中限制了团队间关于产品概念的有效交流。3D打印的应用能够将精准的概念模型引入设计讨论的时间大大提前。设计团队中的每个成员，乃至产品用户都能够直观地看到和触摸这些概念模型，比较它们之间的结构、外形和功能的差别与优劣，从而决定哪些产品概念值得继续下去。3D打印制作的概念模型能够明确地反映出产品概念存在的问题，进而修改设计，重复这个设计迭代过程，直到产品概念完善为止。

2、快速产品原型 

产品设计开发周期的缩短意味着产品会尽快投入市场而占得先机。在一项相关调查中，17%的被调查产品，其原型制作消耗相当长的时间，是缩短上市时间的最大障碍。原型测试阶段，设计团队利用产品原 型进行性能测试和严格的工程评价，及早反馈设计缺陷，从而尽可能规避产品开发风险。采用3D打印技术可大大缩短产品原型的制作时间，从以往的几天甚至几个星期变为几小时。另外使用企业内部的3D打印设备制作原型甚至小批量生产，避免了由于原型制作生产的外包而带来的知识产权泄露的风险。