3D打印机和数控机床的本质区别是增材制造与减材制造的区别。

3D打印机是一种增材制造，通过材料的叠加实现物体的制造；

而数控机床是减材制造，通过材料的消减制造物体。

数控机床是一种非常成熟的制造设备，已经广泛应用于传统制造业；

而3D打印是一种新的制造理论，技术还在研发中。当然在追求可持续发展的现代，3D打印在节约资源、资源利用等方面有较大优势，同时在制造复杂物体时效率更高。